— Таня, я предупредил, мне по фигу на причины. Решай как хочешь, но учитывай. В следующий раз, я найду того, кто тебя стриг и руки переломаю, на каждый палец наступлю лично. Чтоб больше не повадно было. Ясно? Мои просьбы игнорируешь? Ок. Но подумай о человеке…
Он вздернул бровь, глядя на нее. Помолчал, дав ей возможность самой все додумать. Вытащил сигареты.
Таня опешила, с трудом сглотнув, если честно. Вот не казалось, что он шутит. Вообще. Взгляд холодный и недовольный. Из-за чего? Из-за волос?
— Слушай, да какая разница? — не удержалась, все-таки. — Это же волосы, что ты так вцепился в них? А если мне надо будет их обрезать? Вдруг выпадать начнут? Или онко, и химию придется принимать, а они выпадут до одного, тогда кому пальцы давить буд…
Он не дал ей договорить. Резко развернулся, ухватил рукой за затылок и дернул ее на себя, сблизив их лица в сантиметре.
— Замолчи! Вообще, даже не говори такого! Не думай! Сплюнь! — рявкнул Казак, похоже, серьезно разозлившись. — Все с тобой нормально будет!
Но и Таню зацепило. Особенно угрозы эти.
— Это жизнь, Виталя, и никто не застрахован, — огрызнулась она, не в состоянии повернуть голову. — Что с тех волос? Толк какой, или без них, я тебе не такая, и не нужна?
Он посмотрел на нее, как на дуру. И, возможно, именно так про нее в уме и подумал. Шумно выдохнул.
Достал губами сигарету из пачки.
— Чтоб я больше про такое не слышал! — грубо отрезал он. — Ты мне нужна и с волосами, и без. Но если все нормально, на кой ляд их патрать? Мне нравится, когда они такие, — он отпустил ее затылок, и захватил прядь волос, пропустил между пальцами.
— Так не ухоженные же, они тебе и не нравились, — напомнила Таня голосом, который сел.
Казак скривился и бросил в ее сторону хмурый, недовольный взгляд.
— Я предупредил, Таня, — еще раз бросил он в ее сторону. — Будешь без веского повода их трогать, пеняй на себя.
Прикурил, наконец.
И Таня не отказалась от сигареты, которую он ей предложил. Хоть и закашлялась, раздумывая о том, что никак не может в его логике разобраться, и в оценке ценностей. Что такое несколько сантиметров испорченных волос, в сравнении с чьим-то загубленным здоровьем или жизнью? Как о таком, вообще, говорить можно?
Странная ситуация складывалась. Совсем. И не вместе, вроде, и в то же время — не порознь. Или она сама себя обманывает, и он медленно, шаг за шагом, используя ее любовь и все слабые места, подталкивает Таню туда, где хочет ее видеть?
Ответа не было. Или Таня не хотела его замечать.
Так продолжалось где-то полтора месяца. А ей, да и Виталию, кажется, не становилось легче. Таня себя только более несчастной ощущала и измученной от всей этой ситуации. Морально выжатой до дна… Только дна этого самого не было видно.
Но снова стало теплеть на улице, солнце светило чаще, чем шли дожди. И воздух уже пах весной. Правда, Таня теперь не замечала этого всего так, как раньше. Все приглушалось, затерлось, кроме Витали и эмоций, напряжения между ними.
Но однажды случилось то, что заставило ее встряхнуться.
Шла вторая неделя апреля. Четверг.
У нее должна была начаться операция через час, запланированная, обдуманная, согласованная с хозяевами и ассистентами. Не сложная, вроде бы. Таня ее уже дней десять готовила.
И тут ей позвонил Виталий. Странно так. Сначала она увидела пропущенный вызов, хотя звонка не было. Удивилась. На самом деле, он не часто звонил, больше писал днем. Видимо, все же учитывал, несколько раз нарвавшись, что она не так и редко оперирует на работе или занята настолько, что не в состоянии адекватно говорить. Хотя, у них и так с разговорами не особо клеилось все это время. С прикосновениями, эмоциями, потребностью — никаких проблем. А вот с общением — плохо все обстояло. Каждый стоял на своем и, то и дело, срывались на крик. До сих пор. Потому и говорили они редко. Очередного скандала с разрывом оба могли не выдержать, это понимала и Таня, и Виталий. И как их обоих тогда перекликнет, не представляла даже.
И все-таки, у нее на экране телефона светился вызов от него. Который она не слышала. Удивившись, Таня собралась перезвонить. И тут телефон снова принялся мигать и вибрировать. И на экране — его фото.
— Да? — ответила она.
Пауза. Странно. Ведь она слышит, как он дышит. И какой-то шум на заднем фоне.
— Виталь? Что случилось? — ей так страшно вдруг стало.
Непонятно от чего. Без всякой причины.
— Та-ню-ша… — наконец, протянул ее имя Виталя. — Привет.
Тоже непривычно, медленно и… вот, вообще, не так, как всегда. Без обычной иронии или бесшабашности. Без своего непробиваемого напора, что стало характерно для Виталия за последние месяцы, когда не звал — требовал, не говорил — приказывал, ставя ей условия. А сейчас — будто растерянно. Словно сам удивился, что ее номер набрал.
А ей от этого — вообще как-то не по себе стало.
— Виталь, у тебя все нормально? — стала сильнее нервничать почему-то.
— Нормально? Да, — он хмыкнул. — А что у меня плохого случится может. Я ж не потопляемый, Зажигалочка, — и щелкнул, прикурив.
Зажигалочка. Он ее сейчас так называл, только если совсем на пределе…
Виталий тем временем выдохнул.
У нее самой в горле запах дыма появился. И захотелось эту его сигарету взять, затянуться… Но она все пыталась понять, что с Виталей не так: и не пьяный, вроде, и не злой. Но что-то точно не в порядке, она просто сердцем это чувствовала.
И страх какой-то неясный, исподволь разрастался внутри, начал сжимать ребра, не давая вздохнуть нормально.